Le Chalet Marie-José a été fondé en 1912 par une infirmière belge, Alice Servet, qui y accueillait un petit groupe d’enfants de 5 à dix ans. L’accent était alors mis sur la santé, dans la tradition des doctrines hygiénistes du début du siècle (cure de soleil, air pur, gymnastique quotidienne).

Entre 1922 et 1987 divers travaux d’agrandissement ont été accomplis, permettant d’accueillir entre 30 et 40 enfants.

En 1928 Renée Racine, originaire de Genève, reprend la direction du Chalet. Elle consacrera la fin de sa vie à en faire une école de renommée internationale, mettant l’accent sur la qualité de l’éducation et de la culture, tout en conservant les traditions hygiénistes et la rigueur morale de l’institution.

1948 : Renée engage une jeune institutrice originaire de Tavannes, Hélène Maeder, qui par la suite épousera le frère de Renée, Fred Racine.

1952 : Renée meurt à 54 ans, peu après avoir confié la direction à son frère et sa belle-soeur.

1957 : Décès de Fred (55 ans). Dès lors Hélène Racine, mère de deux garçons, assume seule la direction du pensionnat, et par la suite l’enseignement dans la classe des Grands.

1971-72 : Fermeture du pensionnat, vente puis démolition du Chalet.